Veel hulp naar Pakistan
ISLAMABAD (ANP) – Vanuit veel landen is hulp aangeboden voor Pakistan, dat zaterdag werd getroffen door een verwoestende aardbeving. Zondagavond stond het bevestigde dodental op 20.000 en het geschatte aantal op 40.000. Iedereen zoekt met man en macht naar overlevenden. Veel dorpen zijn weggevaagd. In het getroffen gebied zijn nog nauwelijks hulpgoederen aangekomen, doordat wegen zijn vernield.
President Musharaf heeft de wereld om steun gevraagd. De Amerikanen beloofden 50 miljoen dollar en acht militaire helikopters. Nederland stelde zaterdag al 1 miljoen euro beschikbaar voor hulp. Ook onder meer Groot–Brittannië, Duitsland, Frankrijk, China, Rusland en Japan boden geld, materieel en specialisten aan.De Verenigde Naties hebben ook teams naar de regio gestuurd. De VN–afdeling voor coördinatie van rampenbestrijding OCHA heeft een groep specialisten naar Islamabad gedirigeerd om de noden in kaart te brengen en zorg te dragen voor een rappe en efficiënte verspreiding van hulpgoederen.
Het Nederlandse Urban Search and Rescue–team is in de nacht van zondag op maandag vertrokken om te helpen bij het zoeken naar slachtoffers. Het team bestaat uit zestig reddingswerkers en acht speurhonden. De hulpverleners van politie, brandweer, defensie en medici, en de honden zijn gespecialiseerd in het zoeken naar en redden van bedolven slachtoffers. Maar VN–experts zeggen dat er weinig hoop op overlevenden is.
Toch werd maandag een 6–jarige jongen gered uit het puin van zijn school in Balakot. Mogelijk liggen daar nog vierhonderd kinderen bedolven. Wanhopige familieleden graven met blote handen. Ook maandagochtend nog zijn stemmen uit de puinhopen te horen. Tienduizenden brachten een tweede nacht in de open lucht door. Velen klagen over het gebrek aan hulp en voedsel.
VN–noodhulpcoördinator Jan Egeland zei dat in dit soort situaties „elk uur telt". De Amerikaanse president Bush wenste zijn Pakistaanse collega Musharraf per telefoon sterkte en zegde hulp toe.
De Pakistaanse minister Aftab Sherpao van Binnenlandse Zaken vertelde dat een kleine 45.000 mensen gewond zijn geraakt. Voor het leeuwendeel was er ook maandagochtend nog geen medische hulp. Ziekenhuizen liggen overvol. De aardbeving, met een kracht van 7,6 op de schaal van Richter, is een van de ergste in het gebied in de afgelopen honderd jaar. Noordelijk Pakistan is het zwaarst getroffen, maar ook in India is er veel schade en leed. Bijna zevenhonderd Indiërs verloren het leven en meer dan honderdduizend zijn dakloos geraakt.
