De bronst is een belangrijke periode voor herten. De lokroep van herten (burlen) wordt nu overstemd door de herrie van de oefening. „Door helikopters opgeschrikt rennen ze drukke wegen op of tegen wildrasters, met alle gevaar van dien”, zegt P. Buitenhuis, voorzitter van de vereniging.Volgens Buitenhuis ondervonden wildspotters enkele dagen terug in de bossen bij Ermelo de dreiging die uitgaat van de helikopters. „In plaats van burlende herten was er het oorverdovende geluid van de helikopters te horen. De herten stoven uiteen.”

De afgelopen dagen zijn ook twee dode herten aangetroffen. „Er is geen directe relatie met de oefening aanwijsbaar, maar de vermoedens zijn er wel”, aldus Buitenhuis. De vereniging stuurt volgende week een brandbrief naar de minister van Defensie met het verzoek dergelijke oefeningen voortaan buiten de bronst te plannen.

Volgens een woordvoerder van de Luchtmobiele Brigade is de oefening al lang van tevoren gepland. „We moeten rekening houden met de beschikbaarheid van manschappen en oefenterreinen. Nederland is een dichtbevolkt land en we proberen natuurlijk klachten te voorkomen, maar je kunt niet overal rekening mee houden. Bovendien moet er wel geoefend worden.” Volgens de zegsman is het prima dat de natuurvereniging met Defensie om tafel wil. „Praten kan altijd.”

Buitenhuis vindt de timing van de oefening wrang nu boswachters dit jaar extra streng zijn op mensen die de rustgebieden van herten ingaan. „Zij krijgen een boete, terwijl Defensie zijn heli’s gewoon hun gang laat gaan.”