Dit blijkt uit gedeeltelijke, voorlopige uitslagen van de op 18 september gehouden verkiezingen uit acht provincies, die gisteren zijn gepubliceerd op de website van de kiesraad.Karzais grootste tegenstanders in de presidentsverkiezingen van vorig jaar, Mohammed Mohaqeq en Yunus Qanooni, lijken de meeste stemmen te krijgen in de provincie Kabul en zo zeker te zijn van een plek in het parlement. Mohaqeq, een lid van de Hazara-minderheid, stond voorlopig eerste, en Qanooni, die een coalitie van oppositiepartijen leidt, stevent af op de tweede plaats.

Abdul Rasul Sayyaf, een krijgsheer die door Human Rights Watch wordt beschuldigd van schendingen van de mensenrechten, eindigt waarschijnlijk als vierde in de provincie, maar lijkt ook genoeg stemmen te halen voor een parlementszetel.

De regering en haar westerse bondgenoten hopen dat de verkiezingen zullen bijdragen aan herstel van de stabiliteit in het land. Er zijn evenwel aanwijzingen dat het parlement langs dezelfde etnische lijnen in fracties wordt opgesplitst als die traditioneel het centrale gezag in Kabul ondermijnden.

Volledige uitslagen uit alle 34 provincies worden verwacht voor 4 oktober. De bekendmaking van de officiële einduitslag is gepland voor 22 oktober.

De Afghaanse minister van Binnenlandse Zaken, Ali Ahmad Jalali, treedt af. Hij heeft besloten zijn academische carrière voort te zetten aan een universiteit in de Verenigde Staten, zei hij gisteren tegen de Afghaanse tv-zender Tolo. De 63-jarige Jalali, die minister is sinds januari 2003, zei verschillende redenen te hebben voor zijn aftreden, maar de belangrijkste was zijn wens om weer wetenschappelijk onderzoek te kunnen doen. „Dat is iets waar ik mijn hele leven aan heb gewerkt en ik ben echt ontspannener in die functie”, aldus Jalali.

Onlangs uitte hij echter in het openbaar zijn ongenoegen over de banden die lijken te bestaan tussen regeringsfunctionarissen en Afghanistans bloeiende drugshandel. Het is niet onwaarschijnlijk dat die banden en onenigheid tussen hem en president Hamid Karzai over de aanpak van de opiumteelt en drugshandel in het land hebben geleid tot zijn aftreden.

Volgens zegslieden binnen het ministerie houdt Jalali vandaag een persconferentie om exact uit te leggen waarom hij ontslag neemt.

Een van de kandidaten in de Afghaanse parlementsverkiezingen van afgelopen 18 september, Ashraf Ramazan uit Mazar-e-Sharif in de provincie Balkh, is gisteren om het leven gekomen bij een aanslag. De Afghaanse politie heeft dit bekendgemaakt.

Ramazan werd zittend in een auto in Mazar-e-Sharif vanuit een passerende auto doodgeschoten. Ook een vriend van de parlementskandidaat vond de dood; een lijfwacht en de chauffeur raakten gewond.

Voorafgaand aan de verkiezingen werden zeven kandidaten vermoord, hetgeen twijfel deed rijzen aan