Minister Veerman van Landbouw kondigde eerder al aan besmettelijke dierziekten zo veel mogelijk te willen bestrijden met behulp van vaccinatie. Bij recente uitbraken van bijvoorbeeld mond- en klauwzeer (mkz), varkenspest en vogelpest in Nederland werden nog vele, ook niet-zieke dieren geslacht om een verdere verspreiding van het virus te verhinderen. Die aanpak stuit op steeds meer verzet vanuit de samenleving.Vooraf is berekend hoeveel vaccins Nederland nodig zou hebben, mocht de varkenspest uitbreken. Volgens een woordvoerster van het ministerie lag die schatting onder de 500.000 doses die nu worden gekocht.

Het ministerie koopt zogenoemde markervaccins, die achteraf te traceren zijn in dieren en vlees. Op die manier is vlees van gevaccineerde dieren te onderscheiden van dat van zieke varkens met antistoffen in hun bloed.

Dat onderscheid is belangrijk om de verkoop van gevaccineerd vlees aan consumenten mogelijk te maken. Op dit moment overlegt het ministerie volgens de woordvoerster nog met onder andere de supermarkten over de verkoop van het de karbonaadjes van gevaccineerde varkens.

Nederland zal het vaccinatieprogramma voor de varkenspest ter bestrijding van een uitbraak aanmelden bij de Europese Commissie. Een dergelijke aanpak is eerder al opgesteld voor de bestrijding van mkz. De Europese landbouwministers hebben de vaccinatie bij een mkz-uitbraak in 2003 al goedgekeurd, aldus de LNV-woordvoerster.

Directeur-generaal R. Bergkamp van het ministerie tekende woensdag namens het Rijk het contract met farmacieconcern Intervet, dat de vaccins levert.