Mora zal beter gedijen onder een nieuwe eigenaar die meer oog heeft voor het merk en de snackmarkt, aldus Unilever. Het concern werd in 1995 volledig eigenaar van het snackbedrijf na sinds 1990 al een belang van 49 procent te hebben gehad.

Mora heeft fabrieken in Maastricht en in het Belgische Mol. De marketing- en verkooptak zit in Rotterdam en Mol. De onderneming telt ongeveer 600 medewerkers.

Unilever liet tevens weten de strategische toekomstmogelijkheden van de andere diepvriesactiviteiten te bekijken. Daarbij worden merken als Iglo, Findus en BirdsEye in elf West-Europese landen tegen het licht gehouden. Volgens analisten kan een eventuele verkoop Unilever maximaal 2 miljard euro opleveren.

Het concern wil het onderzoek volgend jaar afronden. Vorig jaar verkocht het zijn diepvriespizza’s aan het Duitse Dr. Oetker.

Het voedingsbedrijf Wessanen is op zoek naar diepvriesproducten, maar liet weten geen interesse te hebben in de snackproducten van Mora. „We willen ons meer op snacks richten, maar dan wel in het hogere segment”, lichtte een woordvoerder toe.

Wessanen heeft met Beckers al een fabrikant van frikadellen en kroketten. Deze zomer nam de onderneming het Italiaanse delicatessenbedrijf Righi over van oprichter en eigenaar Leonardo Righi.

Het Limburgse Mora is ontstaan uit een slagerij die handgemaakte kroketten en loempia’s naar cafetaria’s in Maastricht bracht. Marcel Mourmans, de oprichter van Mora, en zijn vrouw, Robby Ramaekers, hadden begin jaren zestig zo veel succes dat ze Mora oprichtten, een samentrekking van Mo van Mourmans en Ra van Ramaekers.

Al snel werd de slagerij te klein en in 1972 kwam er een moderne snackfabriek in Maastricht. In 1995 kocht Unilever Mora.

Oprichter Marcel Mourmans heeft met een deel van de opbrengst van Mora een ijsfabriek in België gekocht en is daarin nog altijd actief. Hij sluit echter de overname van het bedrijf waar het allemaal mee begonnen is, niet uit. „Mocht ik als kandidaat in het plaatje passen, dan zeg ik nooit op voorhand nee”, aldus Mourmans.

Unilever wil niet zeggen welke partijen interesse hebben in Mora of de andere West-Europese diepvriesactiviteiten. Een aantal partijen heeft, al voordat Mora in de etalage kwam, aangegeven gegadigde te zijn voor koop.