Vorige maand ontstond er onrust in de Zuid-Hollandse gemeente toen bekend werd dat Rijkswaterstaat mogelijk vanaf 2008 de post wil automatiseren. De vuurtorenwachters zouden daarmee overbodig worden. De scheepvaartbegeleiding van de beroepsvaart zou dan via de kustwachtpost in Den Helder moeten verlopen.

„Dat is een verkeerde ontwikkeling”, vindt SGP-raadslid J. Klepper. De brief aan de bewindsvrouw was een initiatief van zijn fractie -met vijf zetels de grootste in de raad- en kreeg de steun van de vijf andere partijen, CDA, VVD, PvdA, Gemeente Belang en ChristenUnie. Ook het college schaarde zich achter de brief.

„Er is bij de Kop van Goeree veel scheepvaartverkeer dat van en naar de haven van Stellendam gaat. Voor onze vissers is een bemande post in de vuurtoren van groot belang. Zij kunnen vragen naar de waterstanden en naar routes van andere schepen”, aldus Klepper. „Bovendien maken ze dankbaar gebruik van het nautisch weerbericht dat de kustwachtpost in Ouddorp ieder uur uitzendt.”

Volgens hem komen er veel schepen langs van of naar de haven van Rotterdam. „De bemanning van de vuurtoren heeft zicht op al die bewegingen. Verdachte zaken kan ze melden bij de politie. Zo zijn er naar de haven van Rotterdam wel eens drugstransporten die door de vuurtorenwachters met succes worden doorgegeven aan de politie.”

Klepper wijst verder op de massale aanwezigheid van recreatie rond de Kop van Goeree. „Er is veel pleziervaart, er wordt gesurfd en het strand trekt veel bezoekers. De bemanning in de vuurtoren kan het in één oogopslag zien als de nood aan de man is. Als er één ongeluk of verdrinking per jaar is te voorkomen, is dat al dikke winst.”

Het zal niet meevallen de plannen van Rijkswaterstaat om te buigen, beseft Klepper. „Ik heb er matig vertrouwen in dat het gaat lukken.”

In afwachting van de beantwoording van de brief aan de minister beraadt de gemeenteraad van Goedereede zich op vervolgstappen. Klepper wil niet zeggen wat die eventuele vervolgstappen zijn. „Daar hebben we het in de raad nog niet met elkaar over gehad. We gaan er vooralsnog van uit dat het ministerie ons uitnodigt voor een gesprek waarin we nog eens kunnen uitleggen waarom de bemanning op de vuurtoren moet blijven.”