Dit heeft de vakbond van het personeel zaterdag gemeld nadat onderhandelingen met de onderneming over kostenbesparingen waren stukgelopen.

Northwest Airlines, een belangrijke partner van KLM, liet vrijdag al weten dat ongeveer 15 procent van de vluchten geschrapt zou worden als er een staking zou uitbreken.

De op drie na grootste luchtvaartmaatschappij in de Verenigde Staten heeft maatregelen genomen om de gevolgen tot een minimum te beperken. De onderneming kan zo nodig tijdelijk beschikken over extra personeel.

KLM verwacht geen gevolgen voor zijn reizigers. „Northwest heeft gezegd er alles aan te doen om transatlantische vluchten door te laten gaan. Die zijn ook winstgevend voor het bedrijf”, zei een woordvoerder.

Northwest verkeert net als andere Amerikaanse luchtvaartbedrijven in zwaar financieel weer door de hevige onderlinge concurrentie en de hoge olieprijzen. De onderneming wil daarom dit jaar de personeelskosten met 1,1 miljard dollar verlagen. Het onderhoudspersoneel is gevraagd 176 miljoen dollar in te leveren. De vakbond wil echter niet verder gaan dan 100 miljoen dollar.

Onderdeel van de plannen van Northwest is het ontslag van zeshonderd schoonmakers en 1250 mecaniciens. Verder wil de luchtvaartmaatschappij het salaris van het overgebleven technisch grondpersoneel met een kwart verlagen. De vakbond, die zo’n 4200 werknemers vertegenwoordigt, is bereid om een loonsverlaging van 16 procent te accepteren.