De Geus wil hiervoor het Arbeidstijdenbesluit wijzigen om de gevolgen van een uitspraak van het Europees Hof van Justitie in Luxemburg op te vangen. Nu mogen mensen volgens het besluit gemiddeld maximaal 48 uur per week werken. Twee jaar geleden bepaalde het hof dat slaapdiensten ook gelden als werktijd. Voor sectoren als de brandweer en de zorg, waar dit soort diensten veel voorkomen, zou die uitspraak grote gevolgen kunnen hebben. Nu worden slaapdiensten niet als volwaardige werktijd beschouwd.

De EU werkt aan een richtlijn om de gevolgen van de uitspraak te ondervangen, maar die laat nog wel even op zich wachten. De Geus vond het niet wenselijk de onduidelijkheid over de aanwezigheidsdiensten zo lang te laten voortbestaan. Daarom kiest hij ervoor nu met een aanpassing van de regels te komen, zodat zij in overeenstemming zijn met de uitspraak van het hof, maar het toch mogelijk blijft bij slaapdiensten af te wijken van de maximale arbeidstijd. Voorwaarde is wel dat de werknemer dat goed vindt.

Uitgangspunt is voor De Geus dat beperkingen aan arbeidstijden, zoals verplichte rusttijden en het aantal aanwezigheidsdiensten dat mensen draaien, zo veel mogelijk worden overgelaten aan onderhandelingen tussen werkgevers en vakbonden. De bewindsman wijst erop dat CAO’s in sectoren waar aanwezigheidsdiensten voorkomen, nu al afspraken over die diensten bevatten.