Time zegt de informatie te hebben uit geheime militaire documenten die het heeft kunnen inkijken. De Amerikaanse minister van Defensie, Donald Rumsfeld, zei vorige week al dat Iran wapens naar Irak stuurt om de politieke invloed van Teheran daar te versterken.

Een van de rechterhanden van de Jordaanse terroristenleider Abu Musab al-Zarqawi is om het leven gekomen bij gevechten met het Iraakse leger in de stad Mosul. Dat heeft een woordvoerder van het Amerikaanse leger gisteren bekendgemaakt.

Het zou gaan om Mohammed Salah Sultan, die ook bekend stond onder de naam Abu Zubair. Hij zou een belangrijke plaats hebben ingenomen in de organisatie van Al-Zarqawi, die op zijn beurt door Osama bin Laden is benoemd tot leider van al-Qaida in Irak en het verzet tegen het Amerikaanse leger.

Zubair zou de afgelopen maanden betrokken zijn geweest bij de organisatie van verscheidene terreuraanslagen, waaronder een zelfmoordaanslag vorige maand op een Iraakse politiebureau.

Volgens het Amerikaanse leger droeg Zubair explosieven op zijn lichaam om zichzelf op te kunnen blazen toen hij werd doodgeschoten bij een confrontatie afgelopen vrijdag met Iraakse militairen.

De sjiitische geestelijke wiens arrestatie vorig jaar de aanleiding vormde tot een bloedige opstand van radicale moslims onder leiding van Muqtada al-Sadr, sjeik Mustafa al-Yacoubi, is gisteren na ruim een jaar hechtenis vrijgelaten. Medewerkers van Al-Sadr hebben dit bekendgemaakt. Al-Yacoubi werd gisterochtend samen met een andere geestelijke, Riyad al-Nouri, in Bagdad op vrije voeten gesteld. Zij bezochten eerste een sjiitisch heiligdom in de hoofdstad en begaven zich daarna naar de heilige stad Najaf, zeiden de bronnen.

Verscheidene incidenten in Irak hebben dit weekeinde aan zes Amerikaanse militairen het leven gekost, zo maakte het Amerikaanse leger bekend. Ook onder Iraakse burgers, politiemannen en veiligheidsmedewerkers vielen opnieuw doden. Iraakse commando’s meldden de vondst van een massagraf met ten minste dertig lichamen ten zuiden van Bagdad.

Amerikaanse legerwoordvoerders zeiden dat vrijdagavond bij Tuz Khormato, 150 kilometer ten noorden van Bagdad, drie militairen waren omgekomen bij een bomexplosie langs een weg. Een militair was gewond geraakt. Eerder op die dag was in Bagdad een Amerikaanse militair dood aangetroffen met een kogelwond. Nadere details werden niet verstrekt.

Een explosie langs een weg ten westen van Bagdad kostte zaterdag een Amerikaanse militair het leven; een andere raakte gewond. Bij een soortgelijke aanslag bij Rutbah, 400 kilometer ten westen van Bagdad, vond gisteren een Amerikaanse militair op patrouille de dood; drie anderen raakten gewond.

Een Iraakse politiewoordvoerder zei dat gisteren in de wijk Dora in Bagdad het onthoofde lichaam van een vrouw was gevonden. Twee lichamen, waarvan één zonder hoofd, werden gevonden in Mosul, 360 kilometer ten noordwesten van Bagdad. Een bomexplosie doodde een burger bij Mahmoudiya en verwondde een andere.

In Bagdad raakten zeker tien Irakezen gewond bij diverse incidenten. Een hoge medewerker van de Iraakse Centrale Bank, Haseeb Kadum, werd ontvoerd. In Kirkuk werd een politieofficier doodgeschoten en raakten twee andere politiemannen gewond toen zij werden beschoten.

In de noordoostelijke stad Khanaqin, aan de grens met Iran, werd een grenswacht doodgeschoten en werden drie andere grenswachten verwond. In dezelfde stad demonstreerden ruim 1000 Koerden om kracht bij te zetten aan eisen voor de aansluiting van noordelijke steden als Sinjar en Kirkuk bij een autonome Koerdische regio.

Iraakse veiligheidsmedewerkers meldden de vondst van een massagraf met ten minste dertig lichamen ten zuiden van Bagdad, in het industriegebied Owerij. Het graf zou tien tot veertien dagen oud zijn. De inlichtingen over het bestaan van het graf kwamen van dertien rebellen die gisterochtend bij een inval gevangen waren genomen en later verhoord. Bij de inval viel onder de rebellen een dode. Enkele arrestanten bekenden dat zij lichamen in het graf hadden gedumpt. Nadere bijzonderheden werden niet verstrekt.

De ongeveer 3500 sjiitische inwoners van de Iraakse stad Ramadi, ongeveer 115 kilometer ten westen van Bagdad, zijn in pamfletten opgeroepen te vertrekken. Inwoners hebben dit gisteren gezegd. De sjiieten worden ervan beschuldigd dat zij met de Amerikaanse bezetter collaboreren.

De pamfletten zijn een week geleden geplakt op de muren van de Abdul Jalil-moskee in het centrum van Ramadi. Volgens de bronnen worden zij grotendeels genegeerd, hoewel Ramadi een van de steden is die het meest te lijden hebben van de opstand. Enkele sjiieten in Ramadi zouden echter wel gehoor gegeven hebben aan het verkapte dreigement. Het overgrote deel van de bevolking van Ramadi is soennitisch.