Het ging niet door, omdat het Nederlandse concern en zijn Duitse branchegenoot het uiteindelijk niet eens konden worden over het gezamenlijk bod, aldus The Sunday Times.

De Britse krant baseert zich op bronnen dicht bij de onderhandelingen. De transactie heeft wekenlang in de lucht gehangen. De gesprekken zouden pas onlangs zijn afgebroken. Volgens The Sunday Times is het echter mogelijk dat de onderhandelingen nieuw leven wordt ingeblazen.

Een woordvoerder van KPN onthield zich van commentaar. Ook Deutsche Telekom wilde niet reageren.

KPN heeft begin vorig jaar al geprobeerd het Britse bedrijf, dat toen nog als mmO2 door het leven ging, in te lijven. Het bod van het Nederlandse concern werd echter door de Britten als te laag van de hand gewezen. De hoogte van het bod is door KPN nooit officieel bekendgemaakt, maar werd geschat op 10 miljard euro.

O2, de op twee na grootste aanbieder van mobiele telefonie in Groot-Brittannië, en KPN zijn elkaars directe concurrenten in Duitsland. Daar is KPN via zijn dochter E-Plus op de mobieletelefoniemarkt actief als de op twee na grootste aanbieder. O2 is de kleinste van de vier in Duitsland opererende mobiele telecomaanbieders, maar groeit de laatste tijd harder dan E-Plus.