Koningin Beatrix en minister-president Balkenende wonen maandagmiddag bij het Indisch Monument in Den Haag de herdenking bij van de capitulatie van Japan. De Stichting Herdenking 15 augustus 1945 organiseert jaarlijks deze herdenking. Voorafgaand houdt de stichting een bijeenkomst in het nabijgelegen Congresgebouw. Daar zal minister Bot van Buitenlandse Zaken een toespraak houden.

De bewindsman reist kort daarop af naar Indonesië, om aanwezig te zijn bij de herdenking van het uitroepen van de republiek op woensdag. Dat is zeer opmerkelijk, want Nederland ondertekende de soevereiniteitsoverdracht pas jaren later, op 27 december 1949. Het erkennen van 17 augustus 1945 als begindatum van de republiek Indonesië ligt in ons land moeilijk bij vooral Indië-veteranen, die hun optreden na die datum in de Archipel door die erkenning in een kwaad daglicht gesteld zouden zien.

Tien jaar geleden, toen de republiek in Indonesische ogen een halve eeuw bestond, bracht koningin Beatrix een staatsbezoek aan het land. Het bezoek begon echter pas op 21 augustus en liep de eerste dag al een deuk op door iets dat velen uitlegden als een affront: een ontmoeting tussen Nederlandse en Indonesische veteranen op een Indonesisch ereveld, onder het oog van Beatrix, ging niet door. De Indonesiërs kwamen niet opdagen. Onder de individuele Indonesische en Nederlandse oud-strijders bestonden toen overigens al lang persoonlijke vriendschappen.