Zeker 70.000 reizigers zijn de dupe geworden van de staking op een van de drukste vliegvelden ter wereld.

British Airways hoopte vanaf vrijdagavond weer „een paar vluchten” vanaf Heathrow te kunnen doen.

Ongeveer 1000 man grondpersoneel van BA had donderdag het werk neergelegd uit solidariteit met ontslagen werknemers van Gate Gourmet. Dat bedrijf ontsloeg woensdag circa 800 mensen die een wilde staking hadden gehouden uit protest tegen een reorganisatie bij de cateraar.

Door de staking op Heathrow was BA genoodzaakt al zijn vluchten sinds donderdag te annuleren, in ieder geval tot vrijdagavond 21.00 uur. Ook de Australische luchtvaartmaatschappij Qantas, Sri Lankan Airlines en Finnair, die gebruikmaken van onder meer de bagageafhandeling van BA, hadden vluchten op Heathrow geschrapt.

Na het einde van de staking zullen passagiers nog „enkele dagen” last hebben van annuleringen van vluchten, zei directeur Mick Temple van Heathrow vrijdag. Ongeveer 100 vliegtuigen en 1000 piloten en cabinemedewerkers bevinden zich als gevolg van de acties op de verkeerde plaatsen in de wereld.