Enkele uren nadat ABN maandag meldde dat zijn bod op Antonveneta was mislukt, bleek dat justitie had ingegrepen in het overnamegevecht. Het Italiaanse Openbaar Ministerie (OM) heeft beslag gelegd op de aandelen die de rivaal Banca Popolare Italiana en bevriende partijen in Antonveneta houden. Justitie confisqueerde de aandelen vanwege verdenkingen van koersmanipulatie en handel met voorkennis. In totaal gaat het om 40 tot 45 procent van de aandelen in Antonveneta. ABN Amro heeft een belang van circa 30 procent.

Door de beslaglegging staat Pop Italiana voorlopig met lege handen en is ABN plotseling de belangrijkste aandeelhouder in de overnameprooi. Dat betekent dat de Nederlanders woensdag hoogstwaarschijnlijk hun stempel kunnen drukken op een aandeelhoudersvergadering van Antonveneta. Daardoor kan ABN Amro een nieuw bestuur aanstellen bij de Italiaanse branchegenoot. Een woordvoerder van het Nederlandse bankbedrijf zegt dat Antonveneta nu behoefte heeft „aan zoveel mogelijk stabiliteit".

Analist Lukas Daalder van Bank Oyens en Van Eeghen vraagt zich af in hoeverre de nieuwe wending in Italië van belang is. „In principe is het bod van ABN Amro gewoon mislukt. Ik verwacht dat ze tot 25 augustus de kat uit de boom kijken". Op die dag loopt het bod in contanten af dat Pop Italiana op zijn branchegenoot heeft uitgebracht. Door zijn belang in Antonveneta aan te melden voor dit bod kan ABN Amro met een mooie boekwinst afscheid nemen van het avontuur in Italië.

Daalder acht de kans „heel erg klein" dat de Nederlanders een poging zullen doen om Antonveneta alsnog in te lijven. Datzelfde geldt voor analist René Bastianen van Eureffect. „ABN zal zeker geen nieuw, hoger bod uitbrengen".

Wel noemt Bastianen het belangrijk dat ABN Amro woensdag een bestuur kan aanstellen bij Antonveneta. Mogelijk bestempelen ABN–gezinde bestuurders de overnamepoging van Pop Italiana als vijandig. „Op die manier kunnen ze een hoger bod op Antonveneta afdwingen".

ABN Amro houdt zich op de vlakte over de nieuwe ontwikkelingen in het overnamegevecht. „We laten de deur op een kier open staan en volgen de situatie op de voet", aldus de woordvoerder.

Het Nederlandse bankbedrijf is er niet bij gebaat als het OM in Italië zijn rivaal te diep in de problemen stort. ABN Amro wil geen minderheidsaandeelhouder blijven in Antonveneta en zoekt dus een manier om zijn belang af te stoten. Het overnamebod van tegenstrever Pop Italiana is daarbij een belangrijke optie.