De Europese Commissie schatte de groei eerder nog op 1,6 procent. „Het is duidelijk dat er enige vertraging zal optreden”, zei thesaurier-generaal Van Dijkhuizen dinsdag nadat hij minister Zalm had vervangen bij de vergadering. Het effect voor Nederland is nog niet precies bekend, voegde Van Dijkhuizen daar nog aan toe.

De EU-ministers stelden in de vergadering vast dat de economische groeiverschillen tussen de landen wel meevallen. „De verschillen zijn niet groter dan vroeger. Ze zijn ook vergelijkbaar met de staten in de VS”, aldus Van Dijkhuizen. Doel van de euro was echter dat de verschillen zouden afnemen. „De tijd is nog te kort om dat nu al te realiseren”, vindt de hoogste ambtenaar van het ministerie van Financiën, die er wel aan toevoegde dat het onderwerp later nogmaals besproken zal worden.

De bewindslieden constateerden verder met genoegen dat de inflatie in de eurolanden zich iets boven de 2 procent per jaar bevindt. Dat is precies de hoogte die de financieel specialisten van de EU zich wensen. Vorig jaar dreigde de prijsstijging nog de hoogte in te schieten, maar dat is gedempt.