Dr. A. F. J. Portielje, van 1906 tot 1952 ”Inspecteur van de Levende Have” van Artis, beschrijft op levendige wijze het uiterlijk en het gedrag van de dieren en de mogelijke motieven achter hun gedragingen. Daarbij geven de zwart-witpentekeningen en de kleurige aquarellen van J. Voerman jr. en vader en zoon Rol dit album zijn speciale karakter. In de heruitgave zijn de karakteristieke ”Verkade-plaatjes” volgens de nieuwste technieken gereproduceerd en gelijktijdig meegedrukt. Aan de oorspronkelijke 74 pagina’s is een extra katern van 15 pagina’s toegevoegd, geschreven door dr. Frankenhuis. De kleurenfoto’s in de bijlage tonen de overeenkomsten en de verschillen tussen Artis toen en nu.

De huidige directeur lardeerde eveneens ”Wandelen door Artis” (uitg. Tirion, Baarn; ISBN 90 43902144; 166 blz.; 22,50 euro) met anekdotes en historische wetenswaardigheden. De gids toont de dierentuin door de ogen van Nederlandse en buitenlandse auteurs en de personages uit hun boeken. De Amsterdamse journalist Ko van Geemert verzamelde allerlei citaten, stippelde een route door Artis uit en laat de soms heel kleurrijke literaire verwijzingen naar de levende have op de juiste plek in het park voor zichzelf spreken. Kunsthistoricus Frank van der Velden neemt de vele beeldende kunstwerken, die vaak in Artis zelf totstandkwamen, onder de loep. Een geslaagde aanpak!