Volgens de jury van de Christiaan Huygens Prijs is het proefschrift waarop Van de Ven in oktober 2003 promoveerde baanbrekend omdat hij onderzoek uit de psychologie en experimentele economie verenigde in economische modellen.

Doorgaans gaan economen ervan uit dat de consument als een ware homo economicus iedere cent omdraait voordat hij die uitgeeft. Van de Ven boog zich over menselijk gedrag waarbij dit niet het geval lijkt. Waarom geven mensen fooien? Waarom zijn ze minder snel te porren om bloed te doneren als daar een financiële beloning tegenover staat?

De Christiaan Huygens Wetenschapsprijs wordt sinds 1998 jaarlijks uitgereikt aan een wetenschapper die een vernieuwende bijdrage levert in zijn vakgebied. De prijs gaat om het jaar naar een ander vakgebied: actuariaat en econometrie, energiefysica en experimentele natuurkunde, ruimtewetenschappen en dit jaar dus de economische wetenschappen.

Van de Ven ontvangt de prijs in oktober in Voorburg uit handen van minister Van der Hoeven (Wetenschapsbeleid).