Deze conclusie komt enkele weken voor de geplande lancering van het ruimteveer Discovery, die de eerste lancering zou worden na de ramp met het ruimteveer Columbia in 2003. Dat ruimteveer brak uit elkaar bij terugkeer in de dampkring. Daarbij kwamen acht astronauten om het leven.

Het ongeluk werd later toegeschreven aan schade die was veroorzaakt door bekleding van een van de lanceerraketten die de vleugel van het ruimteveer had geraakt tijdens de lancering. Volgens de commissie heeft de NASA dit probleem nog niet volledig opgelost.

Verder kunnen ruimteschepen die bij de lancering eventueel schade oplopen nog steeds niet in de ruimte hersteld worden. De commissie die de Columbia-ramp onderzocht, had hierop aangedrongen. De NASA heeft nog niet gereageerd op de laatste kritiek.