Een woordvoerder van DAF bevestigt dat er gesneden gaat worden in het budget voor productontwikkeling. „Hoeveel weten we nog niet. Of ( het tientallen banen gaat kosten, ( is dus ook nog onduidelijk. Daarover praten we bovendien eerst met de vakbonden.”

Keulen heeft volgende week een eerste gesprek met de directie over een sociaal plan. „Werkgevers praten in de grootmetaal pas over een sociaal plan als het gaat om een ingrijpende reorganisatie. Niet als het gaat om enkele mensen”, zegt hij. In Nederland telt DAF in totaal 6000 werknemers, op de afdeling productontwikkeling werken ruim 450 mensen.

Volgens de vakbondsman komt een bezuinigingsoperatie bij DAF niet als een verrassing. Eerder dit jaar werd al bekend dat ook op de afdeling marketing en verkoop wordt gesneden. „Het Amerikaanse moederbedrijf Paccar zit, net als de gehele truckindustrie in de Verenigde Staten, al een tijd in zwaar weer. Maar we twijfelen nu toch sterk aan de noodzaak van een reorganisatie, omdat schrappen in productinnovatie gewoon strategisch een verkeerde keuze is”, stelt Keulen.

Volgens de woordvoerder van DAF blijft het bedrijf echter wel degelijk aan productontwikkeling doen. „Het gaat alleen op een wat lager pitje, omdat we begin dit jaar tweederde van onze trucks hebben vernieuwd en onze vrachtwagens kennen een levenscyclus van ongeveer vijftien jaar. Bovendien werken we steeds meer samen met onze leverancier op het gebied van innovatie. Door het delen van kennis, hebben we ook minder mensen nodig.”