vindt het belangrijk hen aan te moedigen. Er is een dreigend tekort aan ondernemers in het midden- en kleinbedrijf. Ongeveer 80 procent van de Nederlandse bedrijven is familie-eigendom, maar slechts 25 procent heeft de opvolging geregeld. De volgende generatie moet worden aangemoedigd een eigen bedrijf te starten. Zij zijn degenen die het overnemen als mensen met pensioen gaan of hun bedrijf verkopen.

Uit onderzoek blijkt echter dat Nederland achterblijft bij veel andere Europese landen als het gaat om het percentage mensen dat serieus denkt aan het starten van een eigen bedrijf. De ondernemerszin onder studenten is relatief gering. Zo is slechts 9 procent van de studenten van plan na het afstuderen een onderneming te starten, tegenover 19 procent in de Verenigde Staten.

Er lijkt onvoldoende aandacht voor zelfstandig ondernemerschap binnen opleidingen. Door meer aandacht te besteden aan ondernemerschap in het onderwijs wordt de ondernemende cultuur in Nederland bevorderd.

Enthousiasme
Voor dit proces is begeleiding nodig. Jong Ondernemen, een initiatief van het bedrijfsleven, waarbij studenten in het middelbaar en hoger beroepsonderwijs gedurende een schooljaar de gelegenheid krijgen om een onderneming op te zetten en te runnen, laat jonge mensen zien dat ondernemerschap een essentiële motor binnen de economie is.

Het blijkt dat bij de studentondernemers de animo echt zelf te willen gaan ondernemen, is toegenomen van 67 procent aan het begin van het programma tot 83 procent aan het slot. Het is bemoedigend te zien dat onder de bijna 4400 studenten in toenemende mate ook de dames een meer vooraanstaande rol gaan spelen.

Ook de overheid is doordrongen van het belang van het stimuleren van een ondernemende cultuur. Het ministerie van Economische Zaken stelt: „Jong geleerd is oud gedaan. Het is belangrijk dat scholieren en studenten al in een vroeg stadium kennismaken met de mogelijkheid zelfstandig ondernemer te worden. Dit kan bijvoorbeeld door hun op scholen al enthousiasme voor het ondernemerschap bij te brengen. Ze moeten ondernemers leren kennen en hun eigen ondernemersvaardigheden kunnen ontwikkelen.”

Toegerust
Het ministerie van Onderwijs deelt deze mening. Het ministerie wil dat studenten beter zijn toegerust om het heft in eigen handen te nemen en zelf mede vorm te geven aan hun eigen curriculum. Zo kan een vruchtbare omgeving ontstaan voor toekomstige ondernemerszin en voor innovatie.

Ondernemerschap is van groot belang voor de economie en voor de internationale concurrentiepositie van Nederland. Er is een duidelijk positief verband tussen ondernemerschap en werkgelegenheid, productiviteit, innovatie en duurzame economische groei. De doelstelling van Jong Ondernemen sluit daarom prima aan bij het beleid van de overheid, dat gericht is op het bevorderen van ondernemerschap in Nederland.

De auteur is voorzitter van de stichting Jong Ondernemen en directeur mkb bij ABN AMRO.