Twaalf internationale teams van universiteiten en hogescholen uit Nederland, Duitsland, Finland en Japan doen mee aan het evenement. Dit heeft Wageningen Universiteit maandag gemeld.

De race, die ook toegankelijk is voor het publiek, valt te vergelijken met een tijdrit bij het wielrennen. De robots, die zichzelf besturen, moeten zo snel mogelijk het parcours op het maïsveld afleggen en ook planten tellen. Zo moeten ze rechte en kromme rijen maïs zonder schade zien door te komen. Wieden of zaaien doen ze niet.

Om het moeilijker te maken heeft het organiserende team van Agrarische Bedrijfstechnologie van Wageningen Universiteit willekeurig een aantal maïsplanten uit de rijen verwijderd. Behalve het verplichte parcours leggen de robots nog een vrije rit af, om hun individuele kunsten te vertonen.

Robots vinden in de agrarische wereld toepassing bij het melken van vee en in kassen. In het vrije veld zijn ze verboden, omdat ze nog niet in staat zijn mensen te herkennen die zich onverwacht in het veld bevinden. Volgens een woordvoerder van de universiteit duurt het nog wel tien tot vijftien jaar voor zo’n machine is ontwikkeld.

Het evenement in Wageningen wordt voor de derde maal gehouden. Voor de eerste keer doet een team van middelbare scholieren, van het Gymnasium Camphusianum uit Gorinchem, mee.