Vandaar dat NetJets, wereldwijd marktleider in het aanbieden van deze toestellen, flink wil uitbreiden in ons land.

De meeste ’normale’ reizigers moeten het aan boord van vliegtuigen doen met beperkte beenruimte en matig eten. Voor de rijken der aarden ligt dat anders. Aan boord van hun privé-jet kunnen ze genieten van de beste maaltijden, een persoonlijke stewardess, grote leren leunstoelen en de allernieuwste films.

Ze moeten er natuurlijk wel wat voor over hebben. NetJets goedkoopste aanbod kost 114.000 euro. Daarvoor krijgt de koper het recht 25 uur te vliegen in het kleinste vliegtuig dat NetJets heeft. Grotere toestellen en meer vlieguren kosten al gauw tienduizenden euro’s meer.

Toch heeft NetJets, een Amerikaans bedrijf en eigendom van superbelegger Warren Buffett, geen gebrek aan klanten. Onder meer General Electric, Texaco en Dow Chemical maken gebruik van de privé-toestellen. Ook beroemde sporters hoeven nooit met een normale luchtvaartmaatschappij te vliegen.

„Deze lijst wekt wel de indruk dat een privé-jet een speeltje voor de allerrijksten is. Maar dat is echt niet het geval”, zegt Robert Dranitzke, directeur communicatie van NetJets Europe. Met een eigen vliegtuig kunnen bedrijven veel efficiënter werken, doordat directies geen uren hoeven te verdoen op luchthavens en volgens Dranitzke rustig aan boord kunnen vergaderen.

In Nederland telt NetJets dertig klanten, zegt Robert Baltus, vice-president van NetJets Benelux. Hij wilde niet zeggen wie dat zijn: „Dat ligt gevoelig.” Wel sprak hij de verwachting uit dat het er veel meer worden. Nederland is namelijk een groeimarkt voor privé-vliegtuigen.

Tijdens de eerste maanden van dit jaar had 3 procent van alle Europese vluchten van NetJets vanaf Nederlandse luchthavens plaats. Dat is een groei van ruim 91 procent vergeleken met 2004. In Europa is NetJets nog verliesgevend, maar in Nederland wordt al winst geboekt.

Nederland heeft een hoge concentratie van internationale bedrijven en organisaties. Veel bestuursvoorzitters en andere vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven moeten dan ook geregeld in ons land zijn. Maar niet alleen grote concerns beschouwt NetJets als potentiële klanten. Ook de rijken op de Quote-500-lijst wil de onderneming benaderen met advertenties.

„Deze mensen zijn wel moeilijk te bereiken. De meeste mensen die onze advertentie zien, kunnen een privé-vliegtuig niet betalen”, zei Dranitzke. Het overgrote deel van de nieuwe klanten komt bij NetJets terecht nadat ze via via over het bedrijf hebben gehoord.