„Voor we kunnen gaan praten over een nieuwe veilingverkoop van de onderneming, moeten de aandelen eerst worden terugbezorgd bij het Fonds voor Staatseigendommen. Die stukken zullen waarschijnlijk pas worden terugbezorgd, als de huidige eigenaren alle juridische wegen hebben afgelegd", aldus Semenjoek.

Bovendien kan de nieuwe veiling pas gehouden worden 75 dagen nadat de veiling is aangekondigd, aldus het hoofd van het Fonds voor Staatseigendommen. Internationale investeerders beschouwen de Krivorizjstal–zaak als een lakmoesproef die hen uitsluitsel moet geven over de vraag hoe president Viktor Joesjtsjenko omgaat met de omstreden privatiseringen onder het bewind van zijn voorganger, Leonid Koetsjma.

Vorig jaar is het staatsbedrijf verkocht aan twee Oekraïense zakenlieden. Deze privatisering is in binnen– en buitenland fel bekritiseerd, omdat de verkoop verre van eerlijk zou zijn verlopen. Een rechter in Kiev oordeelde in februari dat de privatisering illegaal was. Het hoger beroep, dat de twee nieuwe eigenaren tegen dit vonnis hadden ingesteld, verloren zij afgelopen week.

De twee zakenpartners hebben inmiddels laten weten tegen de jongste gerechtelijke uitspraak beroep aan te tekenen bij de Ondernemingskamer in Kiev. Ook heeft een van hen de regering laten weten dat wat hem betreft de zaak ook geschikt kan worden. Hij had daarvoor diverse compromisvoorstellen aan de regering overhandigd. De eerste minister wilde daar evenwel niet van weten.

Rinat Achmetov, de rijkste man van Oekraïne, en Viktor Pintsjoek, de schoonzoon van Koetsjma, kregen Krivorizjstal in 2004 in handen. In februari bestempelde de rechter de privatisering als illegaal. Het hoger beroep dat de twee zakenpartners daarop instelden, verloren zij vorige week. Daarop stapte donderdag een van de twee naar de regering om de zaak te schikken.

Krivorizjstal levert grofweg 20 procent van de staalproductie van Oekraïne. Tevens is de onderneming een van de winstgevendste staalbedrijven, ook internationaal gezien. De Oekraïense Staat veilde destijds 93 procent van de aandelen. Die kwamen terecht bij het consortium IMU, dat in handen is van Achmetov en Pintsjoek.

De zakenlieden betaalden 800 miljoen dollar (613 miljoen euro) voor het concern. Dat zou ver onder de werkelijke waarde zijn geweest. Het Russische Severstal zou 1,2 miljard dollar hebben geboden en US Steel was bereid 1,5 miljard op tafel te leggen. Ook zou Kiev bij de veiling veel te strenge voorwaarden aan belangstellende bieders hebben gesteld.