Ook de LPF en het CDA deden eerder voorstellen in die richting. Balkenende haalde een Canadees initiatief van de ’burgerraad’ aan.

Onduidelijk is nog hoe het debat er uit moet gaan zien. Begin jaren tachtig werd in Nederland een brede maatschappelijke discussie over kernenergie gevoerd onder leiding van een stuurgroep die door de regering was ingesteld.

Volgens Balkenende is de kloof tussen de Europese Unie en politici enerzijds en de burger anderzijds „zichtbaarder dan ooit". Dat heeft het referendum over de Europese grondwet volgens de premier aangetoond.

De premier zegde toe dat hij de boodschap van „minder grote woorden, geen sprongen vooruit zonder draagvlak en meer luisteren naar de burger" over zal brengen aan zijn Europese collega’s.