Egypte arresteert leden Moslim Broederschap
De Egyptische politie heeft woensdag bij acties in tien steden in totaal 56 leden van de verboden maar invloedrijke Moslim Broederschap gearresteerd. Dat heeft een politiewoordvoerder bekendgemaakt.
De arrestaties volgen een dag nadat de beweging opriep tot een boycot van het referendum dat op 25 mei wordt gehouden over een grondwetswijziging voor de presidentsverkiezingen. De actie tegen de broederschap houdt volgens woordvoerder Mohammed Badr verband met de tientallen demonstraties die de afgelopen weken zijn gehouden tegen president Hosni Mubarak. „Het regime oefent druk op ons uit om het verzet tegen de regering te staken.”
Volgens de Moslim Broederschap beperkt de door president Hosni Mubarak voorgestelde grondwetswijziging de deelname van onafhankelijke kandidaten aan de presidentsverkiezingen. Ook andere oppositiegroeperingen hebben zich uitgesproken tegen de grondwetswijziging, die de presidentsverkiezingen alleen openstelt voor kandidaten die de steun krijgen van 250 leden van het parlement of de gemeenteraden, die worden gedomineerd door de partij van president Mubarak. Daardoor wordt de deelname van onafhankelijke kandidaten en vertegenwoordigers van kleine partijen vrijwel onmogelijk gemaakt, aldus de oppositie. De protesten die de afgelopen weken in verscheidene steden werden gehouden, liepen in enkele gevallen uit op gewelddadige confrontaties tussen demonstranten en de politie.
Mubarak, die sinds 1981 aan de macht is, maakte enkele maanden geleden tot verrassing van velen bekend dat oppositiekandidaten mee mogen doen bij de presidentsverkiezingen van eind dit jaar. Tot nog toe bestonden de verkiezingen uit een referendum waarbij de bevolking ja of nee kon zeggen tegen een nieuwe termijn voor Mubarak. De volksraadplegingen leidden altijd tot overweldigende overwinningen voor de opvolger van de vermoorde Anwar Sadat, volgens internationale waarnemers meestal na grootschalige manipulatie.
De in 1928 opgerichte Moslim Broederschap is sinds 1954 verboden vanwege haar gewelddadige strijd om van Egypte een moslimstaat te maken en heeft een groot aantal gelieerde organisaties in andere Arabische landen. De broederschap was tot in de jaren ’70 betrokken bij gewelddadig verzet tegen de regering in Caïro, maar heeft de afgelopen twee decennia geweld afgezworen en wordt nu min of meer gedoogd, hoewel van tijd tot tijd leden van de beweging worden aangehouden. Volgens de broederschap zijn er de afgelopen weken 2500 leden van de beweging opgepakt, de politie houdt het op zo’n 800.