De nieuwe masten bestaan grotendeels uit kunststof -in plaats van metaal- en zorgen voor een kleiner magneetveld dan in de huidige situatie. Dat heeft Tennet, de landelijke beheerder van het hoogspanningsnet, woensdag bekendgemaakt.

Met de nieuwe constructie komt Tennet tegemoet aan de aangescherpte richtlijnen van het ministerie van VROM. De voorschriften beperken de nieuwbouw van woningen bij bestaande lijnen. Het ministerie wil namelijk de blootstelling van mensen aan magnetische velden zo veel mogelijk voorkomen. De scherpere richtlijn bemoeilijkt verder de aanleg van nieuwe hoogspanningslijnen.

Zonder aanpassingen mag bij een hoogspanningslijn van 380 kilovolt op een strook van 300 meter rond de lijn niet worden gebouwd. Met de nieuwe mast wordt dat teruggebracht tot slechts 75 meter. Daardoor kunnen vooral in drukbevolkte gebieden zoals de Randstad meer woningen worden neergezet. Verder is het nieuwe concept veel goedkoper dan ondergrondse aanleg van hoogspanningsverbindingen.

Tennet ontwikkelde de nieuwe Wintrack-mast, die momenteel alleen nog op de tekentafel bestaat, met Holland Railconsult. De mast is flink kleiner dan de huidige metalen constructies en oogt een stuk gestroomlijnder. De mast is in aanschaf wel duurder, maar vergt minder onderhoud.

In de tweede helft van dit jaar begint Tennet met een uitgebreid testprogramma voor de nieuwe mast. Als alles goed verloopt, volgt in 2006 een praktijktest met een prototype en een 1500 meter lange lijn.