Velings zei dit in een toelichting op het woensdag gepubliceerde rapport van de Tilburgse hoogleraar prof. C. Fijnaut over de grensoverschrijdende criminaliteit in Zuid–Limburg. Ook de Europese Grondwet zal dit probleem niet oplossen, aldus Velings. Om de grensoverschrijdende zware criminaliteit aan te pakken, is daarom meer politie nodig in Limburg, en moet de informatie–uitwisseling tussen politie en justitie in het Duits–Belgische–Limburgse grensgebied verbeteren.

De politie doet zelf veel om de vaak gebrekkige informatie–uitwisseling te verbeteren. Een goede stap in die richting is volgens Velings de „centrale brievenbus", het Internationale Rechtshulpcentrum IRC, dat sinds zes weken over een gebouw in Heerlen beschikt. Het wordt bemand door rechercheurs van de beide Limburgse politiekorpsen, de marechaussee, de politie Aken en de Belgische Federale politie.

Bij het IRC kunnen rechercheurs uit de drie Euregiolanden terecht met al hun vragen rond grensoverschrijdende misdaad, zei Velings. En dat is een verbetering in vergelijking met de situatie die Fijnaut in zijn rapport beschreef, waarbij rechercheurs van het ene land vaak niet wisten bij welke instantie ze in het andere land moeten aankloppen.

De politie blijft echter afhankelijk van internationale verdragen tussen de drie landen. De laatste tijd heeft de politie daardoor meer mogelijkheden gekregen om grensoverschrijdende misdaad aan te pakken. Maar die aanpak struikelt in Limburg op gebrek aan agenten.

Door allerlei reorganisaties bij de politie is in Limburg de afgelopen tien jaar veel kennis verloren gegaan, zei Velings. „Kennis zit bij rechercheurs tussen de oren en als je die door reorganisaties verplaatst, gaat die kennis verloren". Overplaatsingen en functieveranderingen leiden ertoe, dat bestaande netwerken tussen de politiediensten in de grensregio verdwijnen en vertrouwensbanden opnieuw moeten worden opgebouwd. Fijnaut bepleit in zijn rapport dan ook het zoveel mogelijk voorkomen van dit soort functieveranderingen of overplaatsingen van agenten.