Bijna de helft van die daling vloeit voort uit de verzelfstandiging van het Centraal Bureau voor de Statistiek. De andere helft van de daling is het gevolg van het overheidsbeleid om het aantal ambtenaren terug te dringen.

Dit blijkt uit het Sociaal Jaarverslag van het Rijk, dat woensdag is gepubliceerd. De overheid was door het terugdringen van het aantal ambtenaren in 2004 0,4 procent minder aan salarissen kwijt dan in 2003. Het aantal rijksambtenaren nam wel met 4,8 procent af, maar de loonkosten per arbeidsjaar stegen gemiddeld met 3,7 procent. Die stijging komt vooral door de verhoging van de pensioenpremies.

In 2004 verdienden 42 topambtenaren meer dan een minister. Dat komt vooral doordat zij gebruik kunnen maken van een regeling voor arbeidsduurverlenging.

Ruim 4000 55-plussers verlieten vorig jaar de rijksdienst. Ongeveer eenderde van hen maakte gebruik van de speciale vertrekregeling voor ouderen die in 2004 en 2005 geldt. Ondanks die uitstroom was ruim een kwart (27,1 procent) van de rijksambtenaren in 2004 50 jaar of ouder.