Dat blijkt uit een langjarig onderzoek van de Vlaamse sociologe A. van den Troost, waarop zij volgende week aan de Radboud Universiteit Nijmegen promoveert.

Van den Troost vergeleek de gegevens van ruim 1000 getrouwde mannen en vrouwen uit de babyboomgeneratie met elkaar. Op het moment van de eerste ondervraging, in 1990, hadden alle paren kinderen tussen de 9 en 16 jaar.

Van den Troost wilde weten welke factoren zorgen voor een tevreden huwelijk, nu de omgangsvormen tussen partners in de afgelopen vijftig jaar zo sterk zijn veranderd. De sociologe vond dat buitenshuis werken van vrouwen geen negatieve factor is, zoals tegenwoordig wel eens wordt aangenomen. Volgens haar is zelfs het tegendeel waar: vrouwen zijn meer tevreden over hun huwelijk als zij ook buitenshuis werken, op voorwaarde dat hun man zich ook inzet voor het gezin.

In lagere sociale klassen scoort de traditionele mannelijke man nog goed. Maar de meeste stellen geven de voorkeur aan een man met vrouwelijke trekjes, omdat die een grotere rol speelt bij het opvoeden van de kinderen. Huishoudelijke kwaliteiten zijn bij niemand een voorwaarde voor een tevreden huwelijk.

Hoger opgeleide partners geven volgens Van den Troost ook aan dat het ouderschap hun relatie onder druk heeft gezet. Zij zijn niet zo tevreden over hun ouderschap. Dat komt omdat hoger opgeleiden meestal ook een goede baan en een goed inkomen hebben. Zij zouden de tijd die zij aan de kinderen moeten besteden, ook kunnen inzetten voor hun carrière. Vooral vrouwen geven aan dat het hebben van kinderen hen beperkt in hun persoonlijk leven, aldus de promovenda.