Minister Zalm ziet weinig in het idee, juist omdat het om zo weinig geld gaat. „De inningskosten zijn misschien wel hoger dan wat je ophaalt. Dan moet je een geheel nieuwe vorm van belasting introduceren, terwijl het in Nederland om 18 miljoen euro per jaar gaat", rekende de bewindsman voor. Hij ziet liever een accijns op kerosine, maar dat idee is van tafel door een veto van sommige landen.

Het idee van een vliegbelasting is geboren, omdat sommige landen op die manier hun uitgaven aan ontwikkelingshulp kunnen verhogen. De ministers spraken over een heffing die de reizigers vrijwillig kunnen afdragen. EU-landen die dat willen, kunnen de heffing verplicht invoeren. Zalm: „Dan zou de reiziger bij de boeking kunnen aanvinken of hij wil betalen. Maar als je dat wilt, kun je nu natuurlijk ook al geld overmaken naar de Novib of de Memisa". Hij noemde de vrijwillige ticketheffing een lapmiddel.