De 56-jarige Robert Waugh dreef een varkensboerderij in Heddon-on-the-Wall in Northumberland toen het eerste mkz-geval bij een slachterij in Zuid-Engeland werd geconstateerd. Onderzoek bracht aan het licht dat het besmette varken afkomstig was van zijn boerderij.

Volgens het openbaar ministerie hebben Robert Waugh en zijn broer Ronald hun varkens afvalproducten gevoerd die vermoedelijk illegaal Groot-Brittannië waren binnengekomen. De broers hadden moeten weten dat er iets aan de hand was met hun varkens en hadden de autoriteiten moeten waarschuwen, aldus officier van justitie Paddy Cosgrove. Hij vestigde er overigens de aandacht op dat de Waughs niet worden beschuldigd van het veroorzaken van de epidemie. De aanklacht tegen de broer is opgeschort in verband met diens slechte gezondheid.

Groot-Brittannië werd vorig jaar getroffen door een mkz-epidemie die 2030 bedrijven trof. In een poging de besmettingshaarden te isoleren en zo verdere verspreiding van mond- en klauwzeer tegen te gaan, werden meer dan 4 miljoen dieren gedood, voor het overgrote deel schapen.