Haar planten tierden destijds op een balkon, toch een heel andere habitat dan een tuin. Niet lang daarna belandde het boek ”Tuinieren in potten en bakken” op mijn bureau: mooi vormgegeven, toegankelijk en geschreven met kennis van zaken door Times-journalist Ann Treneman. Tijd om de collega van inspiratie te voorzien.

Zelf tuinier ik vooral in de volle grond omdat het onderhoud (water geven!) scheelt. Tegelijk probeer ik van alles uit in bloempotten en -bakken: hosta, agapanthus, bevertjes (trilgras), munt, laurier, een judasboom en zelfs artisjok. Het vorig jaar gekochte struikkroonkruid bloeide dit voorjaar lichtgeel en onophoudelijk. De artisjok vormt een uitdaging. Die houdt niet van natte voeten, maar wil evenmin droog staan.

De waterhuishouding is sowieso van groot belang als je met potten werkt. De aarde droogt snel uit door zon en wind. Het begint daarom allemaal met de juiste plek voor planten. Locatie, locatie, locatie, hamert Treneman. De hoeveelheid zon is natuurlijk belangrijk, maar ook de hoeveelheid wind – die op een balkon vrij spel kan hebben. Cruciaal is verder dat potten op een plek staan waar ze regen opvangen. Mulch op de aarde rondom de plant helpt uitdroging voorkomen. En: groepeer planten met dezelfde voorkeuren op één plek. Elke plant verdampt vocht dat door de lucht wordt opgenomen. Als je planten bij elkaar zet, zorgen ze gezamenlijk voor een grotere luchtvochtigheid om zich heen.

De auteur beperkt zich in haar boek niet tot de klassieke moestuinbak. Ze denkt groot en creatief. Zo reikt ze ideeën aan voor een bloemenweide in pot, een terrasboomgaard (met lage fruitbomen) en zelfs een minibos in een bak. Voor dit minibos heb je een paar vierkante meter aan ruimte nodig en een flinke plantenbak van minimaal 1 vierkante meter. Treneman adviseert eens bij de gemeentelijke grofvuilinzamelaar te kijken. Zelf ziet ze nog het meest in een tweedehands IBC, een industriële container met een metalen kooi eromheen. In twee IBC’s zouden naast heesters en planten minstens twee boompjes moeten passen.

Het resultaat op de afgedrukte foto – die de uitgever helaas niet ter beschikking kon stellen aan de redactie – oogt goed. Rond een berkenboompje groeit een mix van tongvaren, herfstvaren, zachte naaldvaren en Zeeuws knoopje. Bovendien is hergebruik duurzaam – een afweging die het hele boek door terugkomt. Maar de containers zelf kun je niet direct mooi noemen en voor balkonbezitters lijkt zo’n project onhaalbaar. Ik zou zeggen: begin er alleen aan als je ambitie (veel) verder reikt dan het planten van een sixpack violen van Gamma of ALDI. Wie durft, zou de volgende bomen en planten kunnen uitproberen. Bomen: hazelaar, lijsterbes, wilde appel en meidoorn in klein formaat. Heesters: vlier, hondsroos en kornoelje. Kruidlaag: kardoen, varens, akelei, suikermais, Oost-Indische kers of klimkers. Tuinkruiden: venkel, dille, tijm, bieslook, peterselie. Winterharde kool en groenblijvende kruiden als rozemarijn en salie blijven de hele winter mooi om te zien.

Ook met potten kun je outside the box denken

Het ”nectarcafé” is eenvoudiger uit te voeren. Zo’n bijenkroeg bevat bloeiende planten waar bestuivers iets aan hebben. Ook hier geldt dat grotere potten of bakken meer mogelijkheden bieden dan een bloembak die op de balkonreling past. Wie ruimte heeft, kan voor planten kiezen die om beurten bloeien, zodat je van de vroege lente tot het late najaar bloemen hebt. Treneman adviseert voor het begin van het seizoen: blauwkussen, hyacint, blauw druifje, longkruid, sleutelbloem en damastbloem. Voor het midden van het seizoen: tijm, venkel, bernagie, lavendel, kruisdistel, salie, aster, margriet, kaasjeskruid en cosmos. Voor het eind van het seizoen: dahlia, zonnehoed, kamperfoelie, klein afrikaantje, klimop, herfstaster en zonnebloem. Zo staan er meer XXL-ideeën in dit inspirerende boek. Ook als je in potten tuiniert, kun je out of the box denken.

Tuinieren in potten en bakken

Ann Treneman

uitg. Lannoo

175 blz.

€ 22,95