Volgens de krant heeft de regering in Muscat het Amerikaanse Occidental Petroleum gevraagd een alternatief te presenteren na onenigheid met Shell over de ontwikkeling van het Mukhaizna-olieveld.

Volgens de zakenkrant is er tussen Oman en Shell onenigheid gerezen over de beste manier om meer olie uit het veld te halen. Het blad citeert een bron dicht bij de regering die zegt dat Shell het contract „bijna zeker” zal verliezen aan Occidental Petroleum. Dat bedrijf zou een hogere productie beloven tegen lagere kosten.

De sultan van Oman, die hechte banden heeft met de Britse regering, kan het besluit van zijn regering blokkeren. Bovendien tekende Shell een paar maanden geleden een contract met Oman om de komende veertig jaar de velden van Blok Zes te ontwikkelen. Hieronder valt ook Mukhaizna. Occidental liet de Financial Times desgevraagd weten „al enige tijd in gesprek te zijn met de regering van Oman over een project” zonder details te geven.

Shell was vorig jaar het middelpunt van een schandaal toen bleek dat het Brits-Nederlandse concern jarenlang de omvang van zijn bewezen olie- en gasreserves had geflatteerd. Het aandeel Shell moest hiervoor flink boeten en enkele bestuurders werden de laan uitgestuurd onder wie topman Watts.