Minister Veerman van Landbouw heeft een gesprek gehad met de voormalige en met de huidige directeur van SNM, waarbij de stichting excuses heeft aangeboden voor haar daden. Dat schrijft minister Veerman in een brief aan de Tweede Kamer.

SNM stuurde eind vorig jaar een brief aan de Europese lidstaten over de zogeheten derogatie, een regeling waarmee boeren in bepaalde gevallen meer mest op het land mogen uitrijden dan de mestregels toestaan. De stichting adviseerde het Europese Nitraatcomité, dat de regeling nog moet goedkeuren, het Nederlandse plan af te wijzen.

Het ministerie van Landbouw vond deze actie „niet aanvaardbaar.” Het vertrouwen van Veerman in de stichting was „tot een dieptepunt gedaald”, schreef diens directeur-generaal A. van der Zande in een brief aan SNM. Die brief dateert van eind januari, maar kwam pas maandag openbaar.

Volgens het landbouwministerie is de stichting in de fout gegaan door in haar brief „vertrouwelijke documenten” te citeren. Daarmee heeft SNM het Rijk in de wielen gereden. Nederland had deze informatie pas in een later overlegstadium willen vrijgeven. Daarnaast stelde Van der Zande dat de SNM-brief „vol met misvattingen” staat.

Veerman heeft inmiddels een streep gezet onder de zaak. Een woordvoerster van SNM zei maandag dat „het vertrouwen in het ministerie van Landbouw is hersteld.”

Wat volgens haar nog rest, zijn „verschillen van inzicht” over meststudies die het departement heeft laten uitvoeren.