Adams deed zijn oproep woensdag. Opvallend genoeg vroeg hij de IRA niet zijn wapens in te leveren en zichzelf op te heffen, zoals Ierland, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten eisen. De IRA gaf een korte verklaring uit waarin het zegt te zijner tijd inhoudelijk op Adams’ oproep te zullen reageren.

Volgens de Britse omroep BBC zou het „enige tijd” kunnen duren voordat de IRA reageert. Maar de BBC voegde eraan toe dat het ondenkbaar is dat de Sinn Fein-leider een dergelijke oproep zou doen als hij een „nee” zou verwachten.

Sinn Fein, de politieke arm van de IRA, is onder druk komen te staan, nadat was bekend geworden dat IRA-leden betrokken waren bij een bankoverval en bij een moord op een inwoner van Belfast. Sinn Fein heeft familieleden van het slachtoffer zijn steun betuigd, maar weigerde tot dusver openlijk afstand te nemen van de IRA.

Sinds de IRA zijn onafhankelijkheidsstrijd in 1969 begon, zijn ongeveer 3500 mensen om het leven gekomen. In 1997 kondigde de IRA een staakt-het-vuren af, maar ook nadien vonden nog geregeld aanslagen en gewelddadigheden plaats.

In 2000 verklaarde de IRA zich bereid de wapens in depots op te slaan, maar in de praktijk kwam daar weinig van terecht. Wel wordt gepraat over zelfbestuur, maar in 2002 liepen de besprekingen vast, nadat in kantoren van de Sinn Fein geheime regeringsdocumenten waren gevonden.