Hij draagt demonstratief een oranje bandje om zijn pols - het symbool van verzet tegen het omstreden Gaza-plan. Als de voornemens van Sharon worden uitgevoerd, moet Eran Sternberg binnen drie maanden zijn huis uit. De Israëliër woont met zijn vrouw en vier kinderen in Gush Katif, het blok joodse nederzettingen in de Gazastrook. Vrijdag kwam hij in Nederland aan voor een tweedaags bezoek. Sternberg is de officiële woordvoerder van de overkoepelende kolonistenorganisatie.

Waar het gezin Sternberg heen moet, weet hij nog niet. Ook van de beloofde financiële compensatie heeft hij nog geen cent gezien. „Eerst duwen ze ons dit wrede tijdschema door de strot: Over drie maanden je huis uit. En nu ziet het ernaar uit dat ik voorlopig alles nog uit eigen zak moet betalen ook. Dat soort dingen lees je dus niet in de media. En zeker niet in de Israëlische, want die behoren zo’n beetje tot de meest antisemitische media ter wereld.”

De kolonisten en hun aanhangers proberen intussen uit alle macht de ontmanteling van de nederzettingen te verhinderen. Zij hebben aangekondigd duizenden sympathisanten naar de Gazastrook te zullen sturen om de terugtrekking onmogelijk te maken. Sternberg: „Als wij honderdduizend mensen naar Gush Katif brengen, zullen leger en politie daar een heel zware dobber aan hebben. We zullen proberen de staat volledig lam te leggen. Ik moet trouwens nog zien dat onze soldaten gehoor aan dit illegale bevel geven.”

Dat het Israëlische parlement op democratische wijze het Gaza-plan van Sharon heeft goedgekeurd, is volgens Sternberg een blamage. „De volksvertegenwoordiging heeft daarmee bewezen geen democratisch instituut meer te zijn. Het is verraad aan alle mensen die hen hebben gekozen. Maar ik verwijt dit in de eerste plaats de premier. Ik heb notabene zelf op hem gestemd, omdat hij altijd heeft gezworen de nederzettingen met geen vinger te zullen aanraken. Nu slaat hij een volkomen tegengestelde richting in. Die man heeft alle contact met de werkelijkheid verloren.”

Waarom is de Israëlische minister-president van gedachten veranderd? Sternberg aarzelt: „Wij hebben sterke aanwijzingen dat hij het Gaza-plan heeft aangegrepen om de aandacht van zijn persoonlijke misstappen af te leiden. Vorig jaar zou er een onderzoek wegens corruptie en fraude naar hem worden uitgevoerd. Vervolgens werd er een nieuwe procureur-generaal bij het hooggerechtshof benoemd en is die zaak opeens van de baan.”

Loopt Israël niet het risico aan chaos ten prooi te vallen als iedereen maar te pas en te onpas democratisch genomen besluiten ter discussie stelt? Sternberg: „Ik geef de voorkeur aan een democratische staat met een beetje chaos boven de huidige situatie. Sharon handelt als een dictator; hij doet precies waar hij zelf zin in heeft.”

Extremistische kolonisten hebben herhaaldelijk gedreigd zich met geweld tegen de ontruiming van de Gazastrook te zullen verzetten. Ook Eran Sternberg heeft die signalen opgevangen. „Dat is echter een kleine groep. Gelukkig is de Israëlische maatschappij nog niet zo verdeeld dat we een burgeroorlog gaan voeren. Ik ben wel bang dat de mensen van Sharon ons zullen provoceren, waardoor de zaken toch nog uit de hand zouden kunnen lopen.”