Het aantal mensen dat in 2005 het vliegtuig neemt, wordt geschat op 717,5 miljoen tegen 694,6 miljoen in 2000. Dat maakte de Amerikaanse federale luchtvaartautoriteit FAA donderdagbekend.

Volgens de FAA nam het aantal geregistreerde vliegbewegingen (starts en landingen) in 2004 voor het eerst sinds 2000 weer toe, met 0,5 procent. Vooral het aantal korte vluchten steeg met 15,4 procent fors.

De FAA denkt dat het aantal passagiers in de komende twaalf jaar met 3,4 procent per jaar zal groeien. De verwachting is dat in 2015 meer dan 1 miljard mensen in de VS van het vliegtuig gebruik zullen maken. In 2004 namen 688,5 miljoen passagiers het vliegtuig.

Het aantal passagiers dat van en naar de VS vloog, groeide in 2004 van 54,1 miljoen tot 61,3 miljoen passagiers. Dat is een stijging van 13,4 procent. Volgens de FAA zal vooral het aantal passagiers op vluchten tussen Zuid-Amerika en de VS toenemen. De luchtvaartdienst verwacht daar een jaarlijkse groei van 5,5 procent.