Dat zei ze donderdag tijdens de aandeelhoudersvergadering van Heineken. Ondanks eerdere toezeggingen weigerde Charlene de Carvalho de pers te woord te staan. Na een korte verklaring verliet zij de zaal.

Een reden voor het plotselinge vertrek zouden persoonlijke overwegingen zijn, aldus een woordvoerder van bierbrouwer Heineken. Heineken Holding heeft de zeggenschap over de bierbrouwer. De Carvalho is gedelegeerd lid van de raad van beheer van Heineken Holding. Daarmee is zij via een meerderheidsbelang de baas bij bierbrouwer Heineken.

In de korte verklaring tot de aandeelhouders maakte ze duidelijk dat ze Heineken niet als een erfenis, maar als een erfgoed beschouwt. „Ik zal nu mijn rol vervullen naar mijn beste vermogen en volledig in lijn met mijn vaders toewijding aan de kwaliteit van onze onderneming.”

Grote vraag is, wat zijn haar plannen zijn met een van de grootste bierbrouwerijen ter wereld. Maar er is nóg een immens vraagteken: wie is Charlene de Carvalho? Een paar feiten. Ze werd geboren op 30 juni 1954 en bleef enig kind uit het huwelijk van de flamboyante Freddy met fotomodel Lucille Cummins. Begin jaren zeventig studeerde ze rechten in Leiden, werd lid van het studentencorps Minerva maar verkoos (toen al) de anonimiteit.

In 1983, net voordat haar vader slachtoffer werd van een geruchtmakende ontvoering, trouwde ze in Zwitserland met de tien jaar oudere Brit Michel Ray de Carvallo. Deze sportman in hart en nieren beschikte niet alleen over de nodige pecunia maar blijkbaar ook over gaven voor de filmcamera.

Zo speelde hij in de klassieker Lawrence of Arabia uit 1962 de rol van bediende van hoofdrolspeler Peter O’Toole. Begin jaren negentig trad de voormalige acteur toe tot de raad van commissarissen van Heineken. Uit het Carvalho-huwelijk kwamen vijf kinderen voort.

Intimi noemen Charlene de Carvalho zeer wilskrachtig en charmant. Volgens hen zal ze zich moreel verplicht voelen om Heineken als toonaangevende brouwer te handhaven. „Ze is helemaal opgegroeid met de rol die ze nu heeft gekregen”, zei een familievriend van de Heinekens.

Na de dood van vader Freddy erfde zij de controle over het concern. Zij bezit ruim 50 procent van Heineken Holding, die weer net iets meer dan de helft van de aandelen van de brouwerij in bezit heeft. Hierdoor is de onderneming niet snel over te nemen.

Analisten hopen op wat meer lef bij de nieuwe topvrouw. „De laatste tijd viste Heineken door zuinigheid of conservatisme geregeld achter het net bij overnames.” Gevolg was dat de Amsterdamse bierbrouwer niet alleen het Amerikaanse Budweiser, maar inmiddels ook ook het uitdijende Belgische Interbrew voor zich weet. Mogelijk geldt daarom als de opdracht aan Charlene de Carvallo: ontwikkel een meer gedurfde koers en zet Heineken mondiaal sterker op de kaart.