De meest gezochte persoon van Rusland reageerde op de uitschakeling dinsdag van rebellenleider Maschadov door Russische strijdkrachten. Maschadov gold als iets gematigder.

Op een website sprak de radicale Basajev over de voortzetting van de jihad (heilige oorlog). Hij presenteerde ook een opvolger voor Maschadov. Hij riep alle moslims in Tsjetsjenië en Rusland ertoe op trouw te zweren aan de „nieuwe president”, sjeik Chalim. Waarnemers spreken over een relatief onbekende figuur. Hij zou de hoogste islamitische rechtbank van Tsjetsjenië leiden.

Eerder woensdag was op de webpagina van de Tsjetsjeense opstandelingen gemeld dat de dood van Maschadov „een totale oorlog” betekent. Onderhandelingen met de Russen zouden er niet meer komen. „Aslan Maschadov was nog de enige die geloofde in onderhandelingen met Moskou. Nu is er niemand meer in Tsjetsjenië die wil praten”, aldus de verklaring op internet.

Rusland weigert het lichaam van Maschadov over te dragen aan de nabestaanden.