Mesa ziet zich al maanden geconfronteerd met sociale onrust en protesten. Hij ligt in de clinch met zowel arbeiders, vakbonden als het bedrijfsleven. Een van de grootste conflicten gaat over de opbrengsten van de olie– en gassector, vooral het domein van buitenlandse ondernemingen.

Met name de armere bevolking, indianen en cocatelers, vindt gesteund door vakbonden dat de regering te weinig geld vraagt van multinationals voor de exploratie en exploitatie van de natuurlijke hulpbronnen.