Het campagneteam van Kennedy had al aangekondigd dat hij vrijdag een speech geeft in Phoenix (Arizona). Hij zou „het land willen toespreken” over zijn toekomstplannen. Trump houdt op dezelfde dag ook een campagnebijeenkomst in Arizona en heeft eerder niet uitgesloten dat Kennedy in de toekomst een positie in zijn regering krijgt.

Kennedy doet als onafhankelijke kandidaat mee aan de presidentsverkiezingen, maar lijkt geen kans te maken om te winnen. Hij staat in peilingen ver achter op Trump en de Democrate Kamala Harris. The Washington Post heeft bericht dat Kennedy vorige maand al een gesprek had met Trump. Kennedy zou toen hebben geopperd dat hij zich achter Trump zou kunnen scharen en een functie zou kunnen krijgen in diens volgende regering, verklaarden bronnen tegenover de krant.

Hoewel Kennedy zelf als kansloos wordt gezien, kan zijn terugtrekking wel invloed hebben op de uitkomst van de verkiezingen. Trump en Harris zijn in peilingen verwikkeld in een nek-aan-nekrace en gaan in sommige cruciale staten vrijwel gelijk op. Kennedy staat in peilingen op ongeveer 4 procent.

De running mate van Kennedy, Nicole Shanahan, erkende eerder deze week al dat werd overwogen de campagne te staken en Trump te steunen. Ze verweet de Democraten in een podcast de campagne van Kennedy te „saboteren”. Volgens Shanahan vergroot doorgaan met de campagne de kans dat Harris wint, omdat Kennedy meer stemmen zou weghalen bij Trump.

De oud-president reageerde vervolgens opgetogen op de mogelijkheid dat Kennedy steun voor hem uitspreekt. Trump zei tegen CNN dat hij Kennedy „waarschijnlijk” wel een functie wil aanbieden als hij wint in november. „Ik mag hem graag. Ik respecteer hem enorm.”