Het moet een kweekvijver worden voor beginnende biotechnologiebedrijven. Het centrum huist in het Sylvius Laboratorium van de Universiteit Leiden, dicht bij het Bio Science Park.

„Leiden loopt voor op Wageningen, Amsterdam, Groningen, Utrecht en Maastricht, waar deze centra ook komen”, stelt Roel Bergijk van de gemeente Leiden. Het ministerie van Economische Zaken trekt voor het project 45 miljoen euro in vijf jaar uit.

Biotechnologiebedrijven ontstaan vaak letterlijk in de laboratoria van de universiteiten en academische ziekenhuizen. In het BioPartner Center krijgen de beginnende ondernemers de gelegenheid hun experimenten verder uit te werken en de producten te gelde te maken.

In de kweekvijver in Leiden is plaats voor 75 beginnende ondernemingen. De eerste huurder is het bedrijfje Viruvation, dat een nieuwe aids-therapie wil ontwikkelen.

Voor de bedrijven die de startfase ontgroeien, komt er een groter bedrijfsverzamelgebouw. Dat biedt kantoor- en laboratoriumvoorzieningen met een minimale omvang van 550 vierkante meter. Als de biotechnologiebedrijven eenmaal op eigen benen staan, hoopt Leiden dat ze in de stad blijven en een eigen pand betrekken op bedrijventerrein De Leeuwenhoek.