Samenwerking kan de Japanse autofabrikanten helpen kosten te besparen en sterker te worden in de strijd tegen de felle concurrentie op het gebied van elektrische auto’s. Deze markt wordt voornamelijk gedomineerd door Chinese fabrikanten zoals BYD en het Amerikaanse Tesla.

In China, de grootste automarkt ter wereld, waren Japanse merken vroeger sterk, maar nu moeten ze opboksen tegen binnenlandse autofabrikanten die hun productie snel hebben opgevoerd. Zij veroverden snel marktaandeel met goedkope voertuigen, volgestopt met nieuwe technologie.

De details van de samenwerking tussen Mitsubishi, Honda en Nissan moeten nog worden uitgewerkt. Het is in ieder geval de bedoeling om de software in hun auto’s te standaardiseren, wat een belangrijke stap kan betekenen in de toekomst van autotechnologie. De drie bedrijven hebben nog niet gereageerd tegenover persbureau Reuters.

Nissan, een van de grootste autofabrikanten van Japan, verliest gestaag marktaandeel in de VS en China, zijn twee grootste markten. Deze landen zijn samen goed voor de helft van de wereldwijde verkopen van het bedrijf. Vorige week verlaagde Nissan zijn verwachtingen voor het lopende boekjaar, nadat de winst in het afgelopen kwartaal was verschrompeld door hoge kortingen op auto’s in de VS.

Nissan en Honda meldden in maart al dat ze een strategisch partnerschap overwegen voor de productie van onderdelen voor elektrische auto’s. Mitsubishi is voor 34 procent in handen van Nissan.