Van de 200.000 boeken in de bovengrondse OBA wordt jaarlijks 10 procent naar het ondergrondse depot verplaatst. In die kelder staan inmiddels zo’n 400.000 boeken. Boeken uit het depot die langere tijd niet worden uitgeleend, eindigen op de nullijst. Die telt enkele honderden titels die naar alle waarschijnlijkheid worden vernietigd. De uiteindelijke beslissing over welke exemplaren door de papierversnipperaar gaan, ligt bij de bibliothecaris.

Door boeken te tonen die nog nooit zijn uitgeleend wil de OBA „dit fascinerende en onderbelichte aspect uit de wereld van het boek” aandacht geven. Bezoekers kunnen een boek behoeden voor vernietiging door het te lenen. Ze kunnen het boek dan meenemen nadat de expositie op 19 september is afgelopen.

Die dag is door de eerder dit jaar opgerichte Ongelezen Boeken Club uitgeroepen tot Nationale Ongelezen Boekendag, omdat de derde donderdag in september de dag zou zijn waarop er in Nederland het minst wordt gelezen. De titels waarvoor ook na afloop van de tentoonstelling geen interesse is, komen tijdens de finissage „waardig aan hun einde”.