De juryleden met onder meer vertegenwoordigers van The New York Times en veilinghuis Christie’s, gaven fotograaf Miles Astray de derde prijs in de categorie AI (kunstmatige intelligentie). Ook ging hij ervandoor met de publieksprijs.

Maar…. ‘Flamingone’ zoals Astray zijn foto noemde, is gemaakt zonder enige vorm van kunstmatige intelligentie. De vogel buigt zijn nek om zichzelf met zijn snavel te krabben. Daardoor lijkt het alsof de flamingo geen kop heeft.

Astray zegt in de Engelse krant The Guardian dat hij met zijn inzending expres de regels overtrad. Aanleiding was een andere fotowedstrijd, de Sony World Photography Award, die vorig jaar gewonnen werd door de Duitse kunstenaar Boris Eldagsen. Hij deed juist het omgekeerde: hij stuurde een door AI gegenereerde afbeelding in als echte foto en won daarmee de wedstrijd.

Astray: „Ik realiseerde me dat ik het kon omdraaien zoals alleen een mens dat kan door een echte foto in te zenden voor een AI-wedstrijd. Natuurlijk koos ik bewust voor een foto die zo surrealistisch en ongelooflijk is, dat het gemakkelijk een AI-foto kon zijn.”

Kort nadat duidelijk was geworden dat Astrays inzending een ‘gewone’ foto was, moest de fotograaf zijn twee prijzen weer inleveren en werden twee andere winnaars aangewezen. De organisatie van ”The 1839 Awards” noemt de boodschap die Astray wilde overbrengen “krachtig”, maar zijn inzending niettemin oneerlijk.