Het Openbaar Ministerie vervolgt V. (31) en vijf andere verdachten voor acht extreem gewelddadige overvallen in 2020 en 2021, waarvan zeven in Noord-Holland. Daarbij viel in juni 2021 in Berkhout een dode. Bij andere overvallen raakten meerdere slachtoffers ernstig gewond, onder meer door vuurwapengeweld. Volgens justitie vormden vier van de zes mannen de kerngroep, onder wie V. Tegen de drie andere vermoede kernleden eiste het OM vorige week celstraffen van twintig, bijna dertig en dertig jaar.

Volgens de advocaten is gaandeweg de strafzaak - V. zit bijna zevenhonderd dagen in voorarrest - „volledig ten onrechte” het beeld ontstaan dat hun cliënt de hoofdverdachte is, die in Berkhout ook het dodelijke schot zou hebben gelost. „Hij is verbaal explosief. Dat maakt hem een makkelijk doelwit voor beeldvorming én om de schuld in de schoenen te schuiven.”

Zij wezen erop dat er aanwijzingen zijn dat deels de verkeerde en lang niet alle verdachten zijn aangehouden. De heftig ontkennende V. zelf heeft geschamperd dat de werkelijke daders „niet eens binnen zitten”. Medeverdachte Deniz R. (27) - tegen wie bijna dertig jaar celstraf is geëist - heeft volgens de advocaten bij de politie verteld dat niet iedereen vastzit, maar dat hij zijn leven „niet wil riskeren door het te vertellen”.

De eis voor een levenslange gevangenisstraf betekent dat V. „is opgegeven en niet meer mag meedoen in de samenleving”, aldus de raadslieden. Zij wezen erop dat het onderzoek echter te veel hiaten en onregelmatigheden vertoont om straf op te leggen. In de pogingen dat aan te tonen, zijn zij bovendien sterk benadeeld, vonden zij. Een van de advocaten zei dat in het onderzoek naar de dodelijke roof in Berkhout - waarin een anonieme bedreigde getuige figureert - tientallen vragen van de verdediging onbeantwoord zijn gebleven.

Maandagmiddag en dinsdag voeren de andere verdachten hun verdediging. Woensdag reageert het OM. Vrijdag krijgen alle verdachten het laatste woord. De uitspraak is op 27 mei.