Nepal heeft de nieuwe regels aangekondigd voor het begin van het klimseizoen, dat ongeveer loopt tot en met mei. Vorig jaar was een van de dodelijkste seizoenen tot nu toe. Achttien mensen kwamen om het leven. Ten minste vijf lichamen zijn nooit teruggevonden.

Veel professionele klimmers gebruiken al gps-trackers als ze de berg opgaan. Zo kunnen mensen ze op afstand volgen. Naar verwachting zal Nepal eenvoudigere, lichtere modellen verplicht stellen die geen stroom gebruiken en in kleding genaaid kunnen worden. Naar die apparaatjes wordt gezocht met een speciale detector die meegenomen wordt de berg op. Zo kunnen mensen gevonden worden onder twintig meter sneeuw, of een veelvoud daarvan in de openlucht.

Naast de veiligheidsmaatregelen wil de regering van Nepal ook de hoeveelheid rommel op de berg verkleinen. Daarom moeten klimmers voortaan verplicht zelf hun poep in zakjes doen en meenemen als ze richting de top trekken.

„Onze bergen en onze waterbronnen beginnen vervuild te raken”, zegt lokale bestuurder Mingma Chiri Sherpa van de gemeente Khumbu Pasanglhamu. „Klimmers moeten boven het basiskamp biologisch afbreekbare zakjes gebruiken voor hun afval zodat het goed afgevoerd kan worden bij hun terugkeer.”

Boven bepaalde hoogten is het zo koud dat het niet mogelijk is om uitwerpselen te begraven. In plaats daarvan wordt poep achtergelaten in de sneeuw, waar het tot allerlei problemen kan leiden. Vooral voor de klimmers zelf, aangezien zij smeltwater van de berg drinken.

Vorig jaar deden zo’n zeshonderd mensen, inclusief hun gidsen, een poging om de top van Mount Everest te bereiken. Zij lieten daar duizenden kilo’s afval achter. Bergbeklimmersorganisatie EOA (Expedition Operators’ Association) verwacht dit jaar ten minste vierhonderd klimmers.