De eerste van de vier patiënten werd in een voertuig van een ambulancedienst uit Venlo weggebracht. Drie patiënten gaan naar een ziekenhuis in Eindhoven, een naar Venlo.

Volgens de IGZ loopt de gezondheid van de patiënten op de afdeling in Weert gevaar. Dat komt, aldus de inspectie, onder meer door ruzies tussen de longartsen en anesthesisten. „Het kan niet wat daar gebeurt", zei minister Hoogervorst vrijdag na afloop van de ministerraad.

Volgens een woordvoerder van de inspectie is het nog nooit voorgekomen in Nederland dat een afdeling voor intensieve zorg per onmiddellijk wordt gesloten.

Het ziekenhuis kreeg vrijdagochtend bezoek van waarnemend burgemeester Rutten van Weert. Deze sprak van een „zwarte ochtend" voor zijn gemeente. Volgens hem is de sluiting ingeslagen als een bom. „Dit had niet hoeven gebeuren. Het wordt tijd dat de specialisten hun geschil bijleggen".

Volgens de burgemeester is er in het hospitaal onenigheid over wie de baas is en wie verantwoordelijk is voor welke patiënten. „De zorg in het ziekenhuis is goed. Voor het personeel is dit ook een klap", aldus de burgervader.