De rechtszaak, die losstaat van de verdwijningszaak, begon vorige week, maar werd verdaagd toen Brückners advocaat een van de lekenrechters wraakte. Vrijdag ging de zaak verder met een nieuwe lekenrechter. Aan het begin van de zitting zei Brückners advocaat dat zijn cliënt zich beroept op zijn zwijgrecht. Ook plaatste de advocaat zijn twijfels bij de betrouwbaarheid van getuigen en bij de tijd waarin de misdaden zouden zijn begaan. Sommige zouden volgens hem verjaard zijn.

Brückner heeft een lang strafblad als zedendelinquent. Hij zit momenteel in Duitsland een gevangenisstraf uit van zeven jaar voor de verkrachting van een 72-jarige vrouw. Dat gebeurde in 2005 in het Portugese Praia da Luz, dezelfde plaats waar twee jaar later de 3-jarige McCann verdween tijdens een vakantie met haar ouders.

De Duitse autoriteiten wezen Brückner in 2020 aan als verdachte in de verdwijningszaak. Hij ontkent alle betrokkenheid en is ook nooit in staat van beschuldiging gesteld. Het is altijd onduidelijk gebleven wat er met het meisje is gebeurd. De zaak krijgt nog altijd veel aandacht in Britse media.