Vorig jaar zomer vernieuwde aannemer BAM in opdracht van ProRail het spoor bij station Apeldoorn. Ter hoogte van de wijk Kanaal Zuid kwam een opslag voor ballast. Bewoners maakten zich zorgen over stof in hun huizen en de omgeving.

ProRail besloot tot een onderzoek naar de gezondheidsrisico’s. Dat toont volgens de spoorbeheerder nu aan dat „op een aantal piekmomenten en dagen” de blootstelling aan kwartsstof uit de ballast te hoog is geweest. „Maar de piekmomenten waren te kort om een gezondheidsrisico te zijn.”

Evengoed heeft ProRail naar eigen zeggen excuses aangeboden voor de overlast. „We willen als spoorbeheerder een goede buur zijn voor de omwonenden van het spoor. Dat zijn we - in het geval van Apeldoorn - niet geweest.” ProRail wil in de toekomst „kritischer kijken” naar de inrichting van ballastdepots.

Ballast zijn de stenen die onder de dwarsliggers en spoorstaven liggen. Ze moeten onder meer zorgen voor een goede afwatering van het spoor. De stenen bevatten meestal kwarts. Blootstelling aan kwartsstof kan schade aan de longen geven.