Dat de rente hard stijgt, wil niet direct zeggen dat de kosten meteen meestijgen voor iedereen die moet terugbetalen. De rente wordt voor oud-studenten steeds voor vijf jaar vastgezet. Wie geluk heeft met de timing, kan dus nog vijf jaar profiteren van de lage rente van iets minder dan een half procent. Wie daarentegen in het afgelopen jaar een vervolgopleiding heeft afgerond, krijgt vanaf januari te maken met het hogere rentepercentage. Hetzelfde geldt voor oud-studenten van wie de rentevaste periode eind dit jaar afloopt.

Studenten en terugbetalers kunnen het nieuwe percentage dat op hen van toepassing is uiterlijk 18 oktober zien in Mijn DUO. Ze hebben daar per mail al een aankondiging over ontvangen.

Tegenwoordig mogen bijna alle studenten 35 jaar doen over het terugbetalen van hun studieschuld. De groep die voor 2015 studeerde, moet dat in 15 jaar doen. Voor deze mensen geldt ook een eigen rentepercentage. Dat stijgt van 1,78 procent nu naar 2,95 procent vanaf 1 januari.

Onderwijsminister Robbert Dijkgraaf kan zich „goed voorstellen” dat studenten zich zorgen maken over de hogere lening. Hij zegt dat DUO de rente die afgestudeerden moeten betalen op hun studielening aanpast op hun persoonlijke situatie. „Heb je bijvoorbeeld weinig inkomen, dan betaal je maandelijks ook weinig terug.” Bovendien denkt de bewindsman dat herinvoering van de basisbeurs en tijdelijke tegemoetkomingen voor de inflatie en energiekosten voor een deel van de studenten zorgen voor „financiële rust”.

De rente op studieschulden stond zes jaar lang op 0 procent. Dat kwam doordat de Nederlandse staat zelf ook geen geld hoefde te betalen om geld te lenen op de kapitaalmarkt. Vorig jaar ging de rente voor het eerst in jaren al wat omhoog.

Door de herinvoering van de basisbeurs zijn studenten in het hoger onderwijs overigens iets minder gaan lenen. Het aantal studenten dat geld leent, is met ruim 93.000 afgenomen volgens cijfers van DUO. Het gemiddelde maandbedrag is gedaald van 677,21 euro tot 575,27 euro per maand.